Visiter la province de Trat en Thaïlande : géographie, histoire, transports et hébergements

Géographie et localisation de la province de Trat

Où se situe Trat et quelles sont ses frontières

• Frontière est : trois provinces cambodgiennes, Battambang, Poursat et Kaoh Kong
• Façade sud : golfe de Thaïlande et son archipel d’îles
• Distance de Bangkok : environ 300 km à vol d’oiseau
• Superficie : 2 917 km², soit 31,4 % de forêt

La province de Trat occupe l’extrême sud-est de la Thaïlande, coincée entre le golfe de Thaïlande au sud et le Cambodge à l’est. Elle est bordée par trois provinces cambodgiennes : Battambang, Poursat et Kaoh Kong. Cette position frontalière en fait une porte d’entrée naturelle entre les deux pays.

Sa superficie atteint 2 917 km², dont 899 km² de couverture forestière, soit 31,4 % du territoire. La province compte environ 218 000 habitants, pour une densité très faible de 78 hab./km². Elle se divise en 7 districts, 38 sous-districts et 254 villages.

Son littoral abrite un archipel de 52 îles, dont la plupart sont inhabitées. Koh Chang, avec ses 429 km², est la deuxième plus grande île du pays et concentre l’essentiel de l’activité touristique maritime.

Climat et relief de la province la plus arrosée du pays

Trat détient un record peu enviable : avec plus de 4 500 mm de précipitations annuelles, c’est la province la plus arrosée de Thaïlande. La saison des pluies, de juin à septembre, peut déverser jusqu’à 500 mm par mois. Ce climat tropical humide explique la densité de sa végétation.

Le relief alterne entre collines boisées et zones côtières. Le point culminant, le Khao Salak Phet, s’élève à 743 m d’altitude. À lui seul, le territoire de Koh Chang est couvert de forêt à 75 %.

Deux parcs protègent ces espaces : le parc national Mu Ko Chang (650 km², dont un archipel de 52 îles) et le parc national Namtok Khlong Kaeo (198 km²). Cette combinaison de relief et de pluies abondantes crée des paysages de jungle dense et de cascades, visibles surtout pendant la mousson.

Histoire de la province de Trat

Trat trouve son origine sous le règne du roi Prasat Thong, à l’époque d’Ayutthaya. Elle portait alors le nom de Mueang Thung Yai, un territoire qui servait de poste avancé vers l’est du royaume.

Une communauté de marchands chinois s’y est installée durablement, attirée par le commerce frontalier et les ressources de la région. Trat a ainsi joué un rôle économique important et contribué à la stabilisation du pays aux marges du royaume.

Après la chute d’Ayutthaya, un poste de contrôle y est établi pour surveiller les mouvements frontaliers. La ville devient alors une véritable cité tampon entre le Siam et les territoires voisins, ce qui a façonné son identité de carrefour commercial et culturel.

Comment se rendre à Trat et s’y déplacer

Rejoindre Trat depuis Bangkok ou le Cambodge

• Avion : vol direct Bangkok Airways depuis Suvarnabhumi en 1h
• Bus : départ toutes les heures de la gare d’Ekkamai, trajet de 5h environ
• Voiture : 385 km depuis Bangkok, comptez 4h15 de route
• Depuis le Cambodge : bus directs via les postes frontières de Battambang, Poursat et Kaoh Kong

Le bus reste l’option la plus économique pour rejoindre Trat depuis la capitale. Les départs sont fréquents depuis Ekkamai, avec un trajet d’environ 5 heures. Si vous privilégiez la vitesse, le vol Bangkok Airways relie Suvarnabhumi à Trat en 1 heure seulement.

En voiture, la route est directe et bien entretenue sur 385 km, soit environ 4h15 de conduite. Depuis le Cambodge, trois provinces frontalières permettent le passage : Battambang, Poursat et Kaoh Kong. Des bus relient ces points de passage à Trat, ce qui facilite les itinéraires combinés.

Se déplacer sur place et rejoindre les îles

• Tuk-tuk : environ 10 THB par personne en ville
• Songthaews : taxis collectifs à itinéraires fixes, en journée
• Ferry vers Ko Chang : environ 30 mn de traversée
• Location de scooter : idéale pour explorer l’île en autonomie

Dans la ville de Trat, les tuk-tuks coûtent environ 10 THB par personne. Les songthaews, ces pick-ups aménagés, suivent des itinéraires fixes et circulent surtout en journée : une solution économique pour les courts trajets.

Pour rejoindre les îles, le ferry est le moyen principal. La traversée vers Ko Chang dure environ 30 minutes. Une fois sur place, la location de scooter offre la meilleure liberté pour découvrir plages et cascades à votre rythme.

Que voir et visiter à Trat

La province de Trat ne se résume pas à ses plages : c’est aussi une terre de temples, de marchés et de forêts protégées. Voici les incontournables pour bien organiser votre séjour, que vous restiez sur le continent ou que vous filiez vers les îles.

• Marché de nuit de Trat : idéal pour goûter la cuisine locale et l’ambiance thaïe authentique.
• Wat Buppharam et Wat Plai Khlong : deux temples réputés de la ville, à visiter en fin de journée.
• City Pillar : sanctuaire de l’esprit de la ville, lieu de recueillement prisé des habitants.
• Marchés de pierres précieuses : Trat est réputée pour ses rubis et son commerce de gemmes.
• Parc national Mu Ko Chang : 52 îles protégées, dont Koh Chang, la deuxième plus grande de Thaïlande.

Le parc national maritime Mu Ko Chang couvre 650 km² et abrite 52 îles, dont la plupart restent inhabitées. Sur Koh Chang, 75 % du territoire est recouvert de forêt, un décor verdoyant qui contraste avec les plages de sable blanc. C’est le point de départ naturel pour explorer les autres îles de l’archipel.

Pour prolonger la découverte, les amateurs de nature apprécieront le parc national Namtok Khlong Kaeo, ses 198 km² de jungle et ses cascades. Entre deux sorties, une halte à Chanthaburi sur la route de Bangkok permet de varier les paysages et l’artisanat.

Où loger à Trat et sur les îles

L’offre d’hébergement à Trat se répartit entre la ville continentale et les îles du golfe. En ville, les guesthouses et petits hôtels conviennent pour une nuit avant ou après une traversée. Sur les îles, l’éventail va de l’auberge au resort de luxe, avec de fortes variations de prix selon la saison.

Les établissements labellisés SHA Extra Plus garantissent des standards sanitaires renforcés. Plusieurs resorts de Koh Chang affichent cette certification, comme le KC Grande Resort & Spa, l’Awa Resort ou le Kacha Resort & Spa. La plupart proposent l’annulation gratuite, un avantage pour les voyageurs qui réservent tôt.

La meilleure période pour réserver s’étend de novembre à février, quand la météo est la plus stable et les prix plus élevés. Hors saison, les tarifs baissent nettement sur Koh Mak et Koh Kood, plus calmes que Koh Chang. Réservez à l’avance pour les fêtes et les longs week-ends thaïlandais.

FAQ sur la province de Trat en Thaïlande

Quelle est la meilleure période pour visiter la province de Trat

La saison idéale s’étend de novembre à février, avec un ciel dégagé et des températures agréables. Évitez septembre et octobre, mois les plus pluvieux de cette province très arrosée.

Combien de temps faut-il pour rejoindre Trat depuis Bangkok

Comptez environ 5 à 6 heures de route en voiture ou en bus depuis Bangkok, soit près de 300 kilomètres. Un vol intérieur permet de rallier Trat en une heure environ.

Quelles îles peut-on visiter depuis Trat

Trat donne accès à Koh Chang, la plus grande, ainsi qu’à Koh Kood, Koh Mak, Koh Wai et Koh Rang. Toutes se rejoignent en ferry ou en speedboat depuis Laem Ngop.

Comment se déplacer une fois sur place à Trat

Sur le continent, songthaews, motos-taxi et locations de scooter assurent les trajets. Pour les îles, les ferries et bateaux rapides constituent le moyen principal de déplacement.

Peut-on passer du Cambodge à Trat facilement

Oui, le poste frontière de Ban Hat Lek relie directement Trat au Cambodge côté Koh Kong. Le passage s’effectue en quelques minutes, avec un visa ou une exemption selon votre nationalité.

Quelles activités incontournables à Trat et ses îles

Plongée, snorkeling, kayak de mer et randonnée dans la jungle figurent parmi les activités phares. Ne manquez pas les marchés de nuit de Trat et les couchers de soleil sur Koh Kood.

Où dormir à Trat selon son budget

Les guesthouses et bungalows démarrent autour de 300 bahts la nuit, tandis que les resorts de luxe sur Koh Chang ou Koh Kood dépassent 5 000 bahts. Trat-ville reste l’option la moins chère.

Trat est-elle une destination adaptée aux expatriés

Oui, Trat séduit les expatriés par son coût de vie modéré, sa tranquillité et sa proximité avec les îles. Le visa et les services administratifs y restent toutefois plus limités qu’à Bangkok.